去年年中，歌手林一峰与独立组合My Little Airport合作推出一张专辑，名字叫《为你含情》，唱片封面是一根白色大香蕉。报纸娱乐版的介绍语是“单看名字就让人遐想联翩，里面有争议的歌曲也让不少歌迷大呼‘顶唔顺’”，林一峰自己也说“这个封面也确实有着另外的暗示”、“在这张唱片里加入了一些小意淫”。
一根白色大香蕉，怎么就能令歌迷“顶唔顺”？又带上了一些什么样的微妙暗示？蕴含了一些什么样的小意淫呢？
在粤语的语境里，因为形状的近似，蕉被指代为男性生殖器。因此若有人请你“食蕉”，这绝对不是一个善意的邀请，而是一句下流的诋语。不过也有论者指出，进入九十年代以后，“食蕉”虽然仍然是骂人的话，但已不带禁忌性。周润发在《赌神》里笑嘻嘻地说，“朋友，你返去印度食蕉啦！”——这个例子被用来说明“蕉在次文化中的地位经已牢固确立起来”。
时至今日，香蕉更是被主流歌手拿来用做唱片封面，并与“为你含情”的语句联系起来。可见“不带禁忌性”之论断非虚。
巧合的是，蕉的这个性象征在古籍里也是有迹可循的。
《南方草木状》记录着芭蕉的别名叫巴苴。《本草纲目》说苴乃由蕉的转音而来，并举出四川人的例子，说他们就叫芭蕉做天苴。
让我们来研究一下苴这个字。苴字从草从且，草字头不去说它，这个且字可大有讲究。郭沫若在八十年前写成《释祖妣》一文，考证甲骨文的“祖”（即“且”，指已故男祖先）、“妣”（即“匕”，指“祖”的配偶）二字为“牝牡之初字”。他说，“且实牡器之象形”，且就是照着男根的样子画出来的。
郭沫若的说法产生了很大影响。日后，考古学家们沿用了这一定名，把出土的男根模拟物都称为“祖”，按照不同的材质分别叫做“陶祖”、“石祖”、“铜祖”、“瓷祖”，现在“祖”已经成为一个专门的器物学术语，说明这种玩意在考古发现上还真不少，在上古那是生殖崇拜的意思，到稍近一点的时候，它可就具有实际的功用了。李零先生在《中国方术正考》里有一章论及“‘祖’名考实”，有兴趣的可以去读一读，见识见识。
李敖是接受这个观点的。他用稍嫌刺耳的大白话说过，“‘且’字一定要译为‘鸡巴’、译为‘屌’字，才不失原意”。他指的是《诗经》里“郑风”那几句，如“有女同车”的“彼美孟姜，洵美且都”、“山有扶苏”的“不见子都，乃见狂且”、“褰裳”的“狂童之狂也且”等等。且字的传统解读都是译做“而且”之类的助词，但是如果换上李敖的眼光去看，你会惊讶于八十年代初的著名小册子《怎样鉴别黄色歌曲》怎么没到《诗经》里去找例子。
细细究之，“有女同车”里的孟姜就是齐国的文姜，婚前婚后一直与同父异母的兄弟齐襄公通奸的那位；“山有扶苏”据说是“疑是巧妻恨嫁拙夫之歌谣”，这种事古今中外都是黄段子的最佳取笑对象；“褰裳”则说得很清楚，“子不我思，岂无他人”，明明就是男女打情骂俏嘛。这样的题材用下半身来开玩笑，一点也不奇怪。而且圣人早就说过了，郑声淫，那里的人开放得很，说话荤些算得了什么。
让我把话题收拢回来，不要在先民的黄色歌曲之中奔得越来越远吧。通过以上论证，我的结论是：古人造“苴”字，或许正是认为芭蕉与男根形近，故以此为字根，蕉为草本，于是加了个草字头；未必是先有蕉字，再由蕉字转音而成苴。这番猜测，虽不中，亦不远矣。
芭蕉的拉丁文学名也挺有意思，叫Musa basjoo。《植物古汉名图考》说Musa来自古罗马第一任国王奥古斯都的医生的名字Antonius Musa。据说这位Antonius Musa在公元前23年曾经帮助奥古斯都用冷水浴来治疗疾病，他与香蕉发生了什么关系则暂时无考。至于basjoo则为日语中芭蕉的俗名。Basjoo的发音与芭蕉近似，这么说来，芭蕉的日语发音也与汉语差不了多少了。