上一篇说到带有“番”、“胡”之类名字的植物大多是由域外引进，这胡荽就是。
关于胡荽，李时珍在《本草纲目》里说，“张骞使西域始得种归”。张骞凿空，是中外交通史上第一件史书有载的事迹，意义之大，怎么说也不过分。张骞第一次出使西域，没有达到原来的目的，不过也没算白走一趟，他从那里带回的葡萄、苜蓿，都对中国历史造成了多大的影响啊。这胡荽也不能小看。
现在都把胡荽叫做芫荽，但李时珍说这“芫”字是人们叫“蒝荽”顺口叫错了。“蒝”是茎叶布散的样子。那么“荽”字又是什么意思呢？根据李时珍的说法，“茎柔叶细而根多须”的形态，称为“绥绥然”；我估计，要明晓“荽”的原意，还得从这“绥绥然”上去找。
到了十六国后赵石勒建国以后，因为这位羯人忌讳“胡”字（如同别人在阿Q面前说不得“赖”、“光”等字），就让他统治下的人民把胡荽改叫香荽了。到现在，香荽更是被直接叫做香菜。
据说用芫荽洗脸有美白的效果。北宋的王安石长了一张黑脸，吕惠卿说你脸上有黑色胎记，用芫荽试试看，“还真对得起咱这张脸”，王安石不买他的账，说我这是天生脸黑。
种芫荽有一个讲究：要嘴里边说秽语（说白了，就是“性语言”）边播种，芫荽才能长得茂盛。宋代有一个叫李退夫的，他种芫荽的时候口里念的是“夫妇之道、人伦之本”，忽然有客人来了要出去接待，他就叫儿子把芫荽种完，儿子更绝，念的是“大人已曾上闻”——“就是我爸爸刚才说的那些事”！
这就是士大夫的矫情，都成笑话了。不过把性和栽种联系起来，倒是很正常的。原始人认为人的交媾能够使植物的生长欲望被诱发，长得格外丰盛，种芫荽说秽语的传统只是古老习俗的残留而已。