之前说到丝瓜“倒阳”，那么韭菜就是与之相对的壮阳之物了。韭菜有一个古老的别名叫起阳草。在我看来，这个名字有着很强烈的性暗示，可惜众多本草书对此都没有深究。不过它的壮阳功效还是有书为证的。明代的冯梦龙有一本笑话集《笑府》，里面有一则笑话，说是客人在家里吃饭，闲谈间偶然说起丝瓜会萎阳，不如韭菜好，可以壮阳。过了一会儿，女主人不见了，男主人问儿子你妈上哪了，儿子答说娘往园中去了，“要拔去丝瓜种韭菜”。
在我的家乡流行吃烧烤，生蚝韭菜猪鞭，都是最受欢迎的烧烤原料。细想一下，这些都是传说中能够壮阳的食物，人们如此追捧它们，想必与此不无关系。
因为叶子扁长，韭菜在我的家乡直接被叫做扁菜。除了壮阳，据说扁菜与猪血同煮，吃下能去尘。在外面踢了一场足球或者参加了一次大扫除，回家后总是有一碗扁菜猪血汤等着。若是深究，这一点未必能成立，不过论味道，扁菜猪血汤是好好味的。
韭菜在中国出现得很早，但是毁誉参半。陶弘景说它“殊辛臭”，煮熟后仍然熏得厉害，“最是养生所忌”；陈藏器却说它又名草钟乳，古人把钟乳石看做宝贵的矿物，可见对它的推崇；孙思邈也说它“大益人心”；苏颂又说“菜中此物最温而益人，宜常食之”；寇宗奭却说韭黄“最不宜人”。诸位大师各执一词，莫衷一是。
可以肯定的是，陶弘景说得很对，吃了韭菜嘴巴会有异味。李时珍说北方人在冬天会把韭菜移植到土窖里，用马粪来做培土以保暖，韭黄就是在这样没有阳光的条件下长出来的。居然是用马粪……怪不得也有人说韭菜的气味有时候像鸡屎。元代的贾铭在《饮食须知》里说，韭菜造成的口臭可以用吃糖来纾解。受其困扰的同学不妨一试。