我有一个四川的朋友，平日里不大吃丝瓜。问他为什么，他用带有一点神秘的语气说，这玩意倒阳，我们那的男人都不吃———“倒阳”的意思就是与“壮阳”相反。
我原来以为是他家乡的偏见，后来发现这个说法很早以前就开始流传了。在元朝贾铭写的养生书《饮食须知》里，丝瓜被认为是“味甘性冷，多食令萎阳事，滑精气”。根据李时珍的研究，丝瓜这种植物在唐宋以前没有人听说过，可见元朝人的这个看法算是人们对丝瓜的第一印象。
但是它似乎并不可靠。到元朝的下一个朝代明代时，王世懋就纠正了这种偏见。他先是引用了“多食之能萎阳”的说法，然后说，“北人时噉之，殊不尔”———我的北方哥们经常吃，照样龙精虎猛，才不是这样呢。从“殊不尔”的肯定语气来看，我有点怀疑这是来自王世懋的亲身体验。
食丝瓜可萎阳的传说后来果然没有继续流传，除了在我朋友的家乡。《本草纲目》对此只字不提，只有汪颖在《食物本草》里提了一句说，丝瓜在治小孩子生痘发疮的时候可以烧成灰入药，就是取它性冷解毒的功效。
虽然雄风不振的危险被解除了，可是我很肯定那位朋友依然拒绝把丝瓜放进他的口中。因为吃什么东西会倒阳与吃什么东西能壮阳一样，大部分都是出自人们的信念。说实话，我们很多时候并没有多少理由和力量去摧毁这种信念。谁真的曾经证明过韭菜能令男人在床上重拾信心？没有人。但是他们相信。
这就足够了。