广州大道中道路两旁生长着一种树冠浓密的行道树，这几个月正是挂果的时候。朋友抬头见了，大多说道，这不就是芒果吗？
差矣，那是扁桃。
从科学分类上来看，扁桃和芒果都归于漆树科芒果属。在形态上，两者也非常相像。但扁桃的个头比芒果小，果肉也比芒果薄得多，纤维比较粗，做不得新鲜的水果吃。我的家乡就把扁桃用来腌酸制成果脯。
因为与芒果容易相混，而经常被芒果抢去了风头，所以文献里对扁桃记载不多。范成大在《桂海虞衡志》里说“匾桃大如桃而匾，色正青”是难得的一条。当今很多学者为中国是不是芒果的原产地争论不休，照我看大可不必，芒果确实是印度出产，但这并不妨碍同属芒果属的扁桃在中国有野生品种。范成大的记载就是证明。
屈大均谈到一种与芒果相近种属的叫天桃的，愈遇上荒年果子结得愈多，乃至广东人都给编成歌谣，说“米价高，食天桃”。从读音上猜想，这倒霉的天桃说不定就是扁桃。
照理说，在荒年能供灾民充饥，本来该受到尊敬才对，可天桃却因此与饥荒联系起来，被人看贱甚至在平日里避之不及了。锦上添花易，雪中送炭难；同样的，尝鲜解馋易，救命活口难。但是为什么人们都贵此贱彼呢？
《拍案惊奇》有一个“转运汉遇巧洞庭红”的故事，说太湖中有一座洞庭山，出产一种橘子，与名动天下、价值高昂的福橘颜色和香气都没有什么区别，“止是初出时味略少酢，后来熟了，却也甜美，比福橘之价，十分之一，名曰洞庭红”。少少的出身差异，导致日后境遇有天渊之别，扁桃之于芒果岂不正如洞庭红之于福橘吗？
这样一种不得志的植物，居然被我的家乡选为“市树”。这是家乡人的宽容还是不经意的志趣选择呢？这是我时不时会想起的问题。